프랑스 오픈 우승 후 40년, 야닉 노아(Yannick Noah)가 스타로 남다

전 세계적으로 노아는 자국의 그랜드 슬램 토너먼트에서 우승한 마지막 프랑스인입니다. 프랑스에서는 그의 유산과 인생이 테니스를 치는 모든 사람에게 영향을 미치고 있습니다.

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제임스 힐의 사진

파리에서 보고

야닉 노아는 긴장했습니다.

그는 친숙하고 신성한 장소인 롤랑 가로스에 있었습니다. 이 경기장은 그의 삶의 중심이었으며, 그곳에서 그는 그의 인생에서 가장 큰 경기를 포함하여 많은 경기를 관전하고, 플레이하고, 승리했으며, 동포들을 위한 최고의 테니스 부적이자 전문가입니다.

결승전이 끝난 뒤 그날 밤도 있었고, 은퇴한 지 한참 지나 늦은 밤이었고, 술을 많이 마신 후 그는 직원들에게 불을 충분히 밝게 유지하고 그와 그의 친구들이 술에 취한 채로 놀도록 하라고 직원들을 설득했습니다. 붉은 점토 위의 맨발 테니스.

그러나 그는 필립 샤트리에(Philippe Chatrier) 궁정에서 이와 같은 공연을 한 적이 없었습니다. 즉, 지난 30년 동안 그의 삶을 지배해 온 자신의 버전, 즉 일종의 아프리카 팝 레게 스타로서 콘서트를 한 적이 없었습니다. 그러나 그 때 밴드가 무대에서 기다리고 있었고 전관 방송 아나운서가 그의 이름을 부르고 있었고, 노아는 다시 한 번 맨발로 코트에 올라 63세 노인이 할 수 있는 것만큼 용감하게 페달 푸셔를 당기고 있었습니다. , 마이크를 입술에 대고 흔들며 오프닝 노래를 부르며 황토 위를 걷고 있었습니다.

"저는 여기서 최고의 순간을 보냈습니다." 그는 현역 선수들보다 더 붐비는 기자회견에서 나중에 말했다. "첫 키스를 포함해 여기저기서 추억이 있어요."

죄송합니다. 그는 이름을 밝히지 않았습니다. 하지만 우리 모두 알고 싶지 않을까요?

40년 전 노아는 프랑스 오픈 남자 단식 우승을 차지하며 프랑스 역사에 자신의 이름을 새겼습니다. 지난 77년 동안 프랑스 오픈에서 프랑스인의 유일한 우승이었던 그 승리는 더 넓은 프랑스 의식의 일부인 스포츠 순간 중 하나이며, 프랑스가 남자 축구 월드컵에서 우승하기 위한 일종의 전조입니다. 1998년 아프리카 유산을 지닌 스타들로 가득 찬 팀과 함께.

다른 곳에서 노아는 얼마 전 그 큰 토너먼트에서 우승한 대담하고 운동능력이 뛰어난 카메룬계 프랑스 선수로 알려져 있습니다. 특정 연령층의 테니스 팬들은 그의 이름을 언급하면 ​​미소를 짓는다.

프랑스에서는 그의 유산과 인생이 그 이후로 테니스를 해온 모든 남자들에게 있어 거의 불가능한 일, 즉 프랑스 오픈 챔피언이자 23개의 ATP 타이틀 우승자처럼 다가오고 있습니다.

그리고 그의 연주 이후의 삶이 있습니다: 국제적인 음악 스타; 데이비스 컵 우승 주장이자 히트곡에 맞춰 아프리카 콩가 댄스를 서사적으로 선보이며 팀을 이끌었습니다. 카메룬에 있는 그의 마을의 지도자. 정말 멋진 일이에요.

지난 주 초, 그랜드 슬램 토너먼트 데뷔 전날, 프랑스의 18세 차세대 유망주인 Arthur Fils는 노아가 자신에게 말을 걸었다는 말을 들었습니다. 그는 고개를 끄덕이고 눈을 크게 떴다. 필스는 노아의 마법 같은 순간이 있은 지 20여 년 후에 태어났지만, 그는 평생 동안 프랑스 TV에서 매치 포인트 재방송을 시청하며 보냈습니다.

"물론 그는 오랫동안 나의 우상 중 하나였습니다. "라고 Fils는 말했습니다.

전 상위 20위 선수이자 현재 프랑스 테니스 연맹의 국가 기술 이사인 니콜라 에스쿠데(Nicolas Escudé)는 그와 많은 프랑스 선수들이 수십 년 동안 노아의 유산에 대한 부담으로 어려움을 겪고 있다고 말했습니다. 올해에는 프랑스인 중 누구도 3라운드에 진출하지 못했습니다.

47세인 에스쿠데는 "내 입장에서는 선수 시절에도 '야닉 노아의 후계자가 필요하다'는 말을 계속해서 듣는 게 부담스럽다"고 말했다.

그랜드 슬램 토너먼트는 스타워즈 바의 테니스 버전입니다. 과거 챔피언들이 TV 해설을 하거나 스폰서와 어깨를 나란히 하기 위해 등을 두드려주고 월급을 받는 것은 형편없는 일입니다. 이번 토너먼트의 가장 중요한 순간 ​​중 하나가 40주년을 맞이하는 노아 같은 사람이 롤랑 가로스 곳곳에 있을 것으로 생각될 것입니다.